Zwei Jahrhunderte deutscher Theatergeschichte werden in dieser Briefauswahl lebendig. In jedem Brief steht neben Persönlichem auch Wissenswertes über Theatertechnik, Kostümkunde und die unterschiedlichen Darstellungsstile aller Epochen. Aber auch der Wandel in der soziologischen Stellung des Schauspielers ist zwischen den Zeilen ebenso zu spüren wie liebenswert kleine Eitelkeiten.

Von Caroline Neuber, der Lessing sein erstes Stück anvertraute, bis zu Josef Kainz, dem Bühnengenie, spannt sich der Bogen dieser Zeugnisse, durch die der Pulsschlag Ihrer Epochen schlägt.

Die Texte, die Bilder und die Autographen geben einen Blick hinter die Kulissen von Wanderbühnen und Tournee-Unternehmen frei, wie ihn so lebendig keine dickleibige Theatergeschichte vermitteln kann. Schauspieler berichten von ihren Sorgen, Freuden, Hoffnungen und Selbstüberschätzungen. Theater aus erster Hand. Theater ohne Schminke. Mit vielen historischen Abbildungen.